El texto es un fragmento de la novela "Seda" de Alessandro Baricco, que comienza con una introducción del autor describiendo su obra no como una novela o cuento, sino como una historia con una "música blanca". La narrativa sigue a Hervé Joncour, un comerciante francés del siglo XIX, cuya ocupación principal es la compraventa de huevos de gusanos de seda. A raíz de una epidemia que afecta la producción europea, Hervé se ve obligado a viajar repetidamente a Japón, entonces un país misterioso y aislado, para adquirir huevos sanos. Durante estos peligrosos viajes, desarrolla una obsesión por una enigmática mujer del círculo del poderoso Hara Kei, lo que lo lleva a una serie de encuentros cargados de simbolismo y un intercambio de cartas secretas. La historia aborda la profundidad de la añoranza y el amor no consumado, culminando con la revelación de la verdadera autora de las cartas y el legado emocional que deja esta experiencia en la vida de Hervé Joncour, todo ello mientras su pueblo natal se adapta a los cambios en la industria de la seda.