民間歇智慧後語12 - 偷雞不著——蝕把米

在傳統農村社會中，雞是十分重要的家禽資源，「米」在中國古代則是最重要的糧食作物。「蝕把米」自然是一種誇張的說法，意思是不但沒能成功偷到雞隻，反倒還賠了本錢，後面便用來形容得不償失的行徑。放眼過去，農業社會由於資源有限、生活成本明確，因此普通老百姓對於「得」與「失」特別敏感，也因此逐漸形成務實的價值觀：凡事若想取巧或以不正當的方式獲利，往往伴隨更高的風險，甚至將導致更為嚴重的損失。

也因此，｢偷雞不著——蝕把米｣這句歇後語應運而生，反映了傳統社會強調做人要守本分，也要避免貪圖不正當利益，因為任何投機行為或僥倖心理，都可能造成反效果。

【今日NG點】義利之辨

「義利之辨」是儒家的思想，主張公眾道義與個人利益之間的取捨，也就是取利應建立在正當與道德的基礎上，而不是靠投機取巧，而「偷雞不著——蝕把米」則與「義利之辨」有著相反的立場；從更廣的角度看，「偷雞不著蝕把米」其實是一種「風險意識」，提醒人們行為不只看短期利益，更要考慮可能的代價與後果，因此在民間語言中被廣泛用來作為警世與教訓的比喻。